Después de empezar a leer y practicar con la permacultura, es probable que practiques el acolchado en tu huerto (si no lo haces, te recomiendo que vuelvas a leer sus beneficios). Y es también posible que los árboles frutales formen parte de tu diseño y tus necesidades. Por ello, hoy vamos a hablar del acolchado en los árboles y cómo debe practicarse para evitar hongos y enfermedades.
Las raíces de absorción
Para practicar un buen acolchado es necesario conocer los árboles (Figura 1). Estos formidables seres tienen raíces para la absorción de nutrientes, y hay que diferenciarlas de las raíces que usan para sostenerse. Las raíces de absorción o captación suelen desplegarse en dirección perpendicular al árbol; es decir, habitualmente en sentido horizontal al suelo. Por ello, suelen ser raíces muy superficiales que suelen situarse a menos de 40cm de la superfície y con las que tenemos que llevar mucho cuidado al trabajar en el huerto.
Las raíces de absorción están situadas a 20 cm por delante y detrás de la copa del árbol. Para visualizarlas, imaginemos que envolvemos un árbol con un plástico que cubre toda la copa. Si lloviera, el agua caería en el perímetro del árbol, y es en ese contorno, 20 cm hacia dentro y 20 cm hacia fuera, en la que podemos encontrar las raíces que alimentan al árbol (Figura 2). Evidentemente, las raíces van creciendo a la misma velocidad que el árbol, así que el acolchado deberá ir cambiando de sitio mientras el árbol crece.
El acolchado incorrecto
Es muy habitual ver árboles frutales con un acolchado rodeando el tronco (Figura 3). Pero a menos que tengamos un árbol muy vertical, estaremos perjudicando al ser en lugar de ayudarlo. Un acolchado tocando el tronco puede atraer roedores, humedecer el pie (y el injerto) y provocar hongos muy fácilmente.
La Figura 4 representa un acolchado con mayores conocimientos porque no está tocando el tronco, pero verdaderamente no estamos favoreciendo la absorción de nutrientes como deberíamos hacer.
Acolchando correctamente
Si acolchamos las raíces de captación (Figura 5) conseguiremos aplicar todas las ventajas del mulching (reducción del riego, mejora de materia orgánica, protección del sol, etc) y nos ahorraremos muchos de los problemas que causa el desconocimiento del tema. Como las raíces van a ir creciendo con los años, deberemos ir moviendo el acolchado hasta que el árbol tenga la copa definitiva que queríamos.
Conclusiones
Para finalizar me gustaría dar un consejo para aquellos que acolchan debido a la competencia entre plantas. Si lo que queremos es evitar que otros vegetales compitan por los nutrientes, otra solución factible es rodear el perímetro del árbol con plantas bulbosas de frío (como los narcisos, por ejemplo) a modo de muralla enterrada. Los bulbos florecerán en otoño e invierno y darán un toque de color al huerto, mientras que en primavera y verano se secarán (requerirán menos nutrientes y agua) y sus bulbos no dejarán penetrar las raíces de la mayoría de otras plantas.
Espero que os haya interesado, si tenéis vuestras propias experiencias, ¡me gustaría leerlas!
6 Comentarios
Muy interesante. Hago acolchado en frutales y olivos, les dejo unos 20 cm sin acolchar alrededor del tronco y el resto hasta donde llega la rama lo acolcho con malas hierbas de un espesor de 30 cm alto, va muy bien para evitar las malas hierbas, para ahorrar agua en el riego por goteo (manguera encima), aisla del calor y del frio al suelo y tb es como si fuesemos haciendo el compostaje al lado del árbol ya que debajo siempre hay pequeños bichos descomponedores de materia orgánica. Cordial saludo y apunto tu blog a favoritos.
Tambien estoy practicando en mis huertos de tamarindos y mangos orgánicos en cien hectareas de Guayaquil Ecuador s a espero mejorar el tonelaje de frutos en los año siguientes
Muchas gracias por compartir tu experiencia Biel, encantado de conocerte.
[…] cubrimos los canteros con paja o con madera triturada,un buen acolchado. La exposición directa a sol erosiona mucho la tierra y mata muchos de los microorganismos que en […]
Perdonar y el riego, en mi caso por goteo, tambien tiene que estar a 20 cm o cerca del tronco
Acolchado en hortalizas no competiría exceso de carbono- nitrógeno?