Las gallinas y los cerdos son dos de los animales más útiles en permacultura debido a su capacidad para arar y limpiar zonas de hierbas altas e insectos. Por ello, hoy vamos hablar un poco de una de las geniales ocurrencias de Joel Salatin: el tractor gallinero.
El tractor de gallinas (o pollos) nace de la necesidad de tener estas aves al aire libre y que puedan alimentarse de pasto fresco a diario. La idea es que allí donde tengamos un espacio de cubierta vegetal, construiremos uno o varios tractores de gallinas y los iremos moviendo y rotando para que se puedan alimentar mientras abonan el suelo con sus excrementos. De esta manera, no solo no agotaremos el terreno, sino que lo regeneramos y lo mejoramos poco a poco. Evidentemente, tendremos que llevar mucho cuidado con el tiempo de rotación y el tiempo de descanso de la hierba, puesto que un excesivo pastoreo creará el efecto contrario y el suelo perderá fertilidad rápidamente. Yo recomiendo mover el tractor una vez al día o cada dos días como máximo.
El tractor de pollos en la granja de Joel Salatin
Construcción
El gallinero movible suele tener una parte cerrada y cubierta y otra al aire libre. La primera parte suele utilizarse como refugio y para la puesta de huevos (si son gallinas), y se orienta al norte o en la dirección opuesta de la que vengan los vientos fríos del lugar para proteger mejor a los animales. La parte al aire libre también suele tener un espacio a cielo abierto y otro más cerrado para proteger a las aves del sol directo y de las inclemencias del tiempo.
Es habitual añadir un cubo en el techo para la recogida de aguas pluviales y derivar su uso al bebedero mediante un tubo de plástico. El balde para el grano se cuelga en el interior del tractor y se va rellenando diariamente para poder controlar la alimentación proporcionada. Algunos incluso tienen una pequeña placa solar que añade grano cuando sale el sol.
El tractor de gallinas suele disponer de ruedas o soportes para ser desplazado fácilmente por una única persona. A continuación pongo un enlace a un pdf en el que se explican algunos detalles para la construcción.
El gallinero en el huerto
Algunos modelos de tractor-gallinero puede utilizarse para limpiar un bancal o un espacio del huerto cuando ya hemos cosechado. Las gallinas remueven la tierra, eliminan las hierbas y comen los insectos mientras abonan el suelo para la próxima siembra. Si quieres utilizar tu tractor en el huerto, debes construirlo del mismo ancho que los bancales y así es fácil moverlos cuando se necesita.
Algunos ejemplos
Estas fotografias pueden daros algunas ideas sobre los modelos que se pueden construir con tiempo y un poco de imaginación.
Más información
Si queréis más información sobre los tractores gallineros o la producción y trato de aves de corral en permacultura, os recomiendo el libro The Small-Scale Poultry Flock: An All-Natural Approach to Raising Chickens and Other Fowl for Home and Market Growers
1 comentario
El tractor de pollos habría que moverlo cada día o cada 2 días máximo, ¿y cuantos días tienen pasar hasta que se pueda volver a situar el tractor en ese mismo lugar? Supongo que dependerá de las condiciones de cada suelo y cubierta vegetal ¿cómo podemos saber si estamos degradando el suelo y la frecuencia de rotación de los tractores sobre el mismo m2 de suelo no es adecuada y hay que espaciarla más? Parece sencillo a priori, pero si lo piensas más surgen preguntas difíciles sobre el manejo… Estupendo blog, lo acabo de descubrir, pasaré de vez en cuando.